В Соединенном Королевстве есть не только любовь к чаю и королевские свадьбы. На самом деле, Британия является родиной некоторых совершенно странных и действительно замечательных фестивалей. Для людей из других стран британцы зачастую могут показаться примитивными, «правильными» и слишком серьезными. Но если присмотреться более пристально, окажется, что это вовсе не так. С множеством местных древних языческих обрядов и современных причуд… этот остров может очаровать и поразить кого угодно, а иногда и вызвать отвращение. Но это всегда будет интересно.
1 Летнее солнцестояние в Стоунхендже
Каждый год тысячи людей собираются возле древнего каменного сооружения в Уилтшире, чтобы отметить летнее солнцестояние. Когда Солнце поднимается над горизонтом, его свет попадает внутрь круга аккурат через «Пяточный камень» (вход в мегалитический круг). Стоунхендж считается священным местом для британских языческих и друидских общин. Посетителям обычно не разрешается приближаться и прикасаться к камням, но для празднования солнцестояния делается исключение. Неизвестно, как, когда и почему был построен этот древний памятник. Тем не менее, существует много теорий, большинство из которых просто фантастические.
2 Фестиваль горящих бочек Оттери Сейнт Мэри
Каждый год 5 ноября тихие улицы городка Оттери Сейнт Мэри в британском Девоне освещаются мерцающим светом пылающих бочек со смолой. Мужчины и женщины идут по улицам, забитым празднующими, неся эти огненные бочки над головой. Каждая бочка весит до 30 килограммов, и чтобы нести ее, нужны толстые перчатки (ведь она весьма горячая), да и немалая доля мужества. Хотя данный фестиваль празднуют в течение многих поколений, его истоки неясны. Некоторые считают, что у него есть отсылки на знаменитый Пороховой заговор 1605 года, в то время как другие считают, что это дохристианский языческий ритуал, предназначенный для изгнания злых духов.
3 Фестиваль соломенного медведя Уитлси
В небольшом городке Уитлси на востоке Англии особенно необычно отмечают праздник урожая. Известный как «соломенный медведь», человек, покрытый соломой с головы до ног, ходит по улицам городка в сопровождении музыкантов, возглавляемых «хранителем» или «провожатым». Этот «медведь» танцует перед домами и гостиницами, а взамен люди дарят ему еду, деньги или пиво. Мероприятие отменили в 1909 году, когда местный полицейский инспектор запретил его, посчитав фестиваль некой формой попрошайничества. Однако обычай был возрожден в 1980 году обществом «Соломенного медведя», и теперь фестиваль проводится во второй уикенд января.
4 Мировой чемпионат по метанию яиц
Легенда гласит, что традиция бросания яиц в английской деревне Суотон возникла в XIV веке. Пытаясь увеличить число прихожан в церкви, аббат начал раздавать бесплатные яйца всем, кто посещал воскресную службу. В 1322 году река разлилась настолько, что отрезала путь местным жителям к церкви. После этого монахи начали бросать яйца через реку, и так родилась традиция. Первый чемпионат мира по метанию яиц состоялся в 2005-го году на празднике Swaton Vintage Day, и главный приз выиграла команда из Новой Зеландии. Команды из двух человек соревнуются в том, кто сможет метнуть яйцо дальше, не разбив его. В качестве дополнительного конкурса есть «русская рулетка», в которой соперники по очереди разбивают яйца на собственных головах. Им выдается по 6 яиц, из которых 5 вареных и 1 сырое. Участник, который разбивает себе о голову сырое яйцо, проигрывает.
5 Сжигание часов
В приморском городе Брайтон отмечают самый короткий день года фестивалем «сжигания» часов. Тысячи людей выходят на улицы, чтобы посмотреть процессию празднующих с самодельными китайскими фонариками в виде часов. Пройдя по городу, люди торжественно сжигают фонари на городском пляже. Организаторы мероприятия объясняют: «Сжигание часов – противодействие излишествам коммерциолизированного Рождества. Люди собираются вместе, чтобы сделать фонари из бумаги и ивовых ветвей, несут их по городу и сжигают на пляже в знак окончания года».
6 Танец рогов аббатства Бромли
Впервые исполненный в 1226 году, танец рогов аббатства Бромли является одной из старейших сохранившихся традиций Британии. По городу идут, пританцовывая по пути, шестеро мужчин, чьи головы украшены оленьими рогами, двое музыкантов, мужчина, переодетый в женщину (деву Мариан), лучник и шут, который ударяет любого, кто подходит слишком близко к процессии. Причины этого странного события затерялись в древнем прошлом. Некоторые считают, что подобный танец придумали, чтобы отметить открытие сезона охоты и обеспечить успешный год. Другие полагают, что это связано с древними ритуалами плодородия. Одно можно сказать наверняка: эта древняя традиция совершенно странная.
7 Молдонская грязевая гонка
Гонка по грязи в Молдоне проводится ежегодно на реке Блэкуотер в Эссексе. Во время отлива соревнующиеся бегут наперегонки по невероятно илистым отмелям реки до определенной точки и обратно. При этом их обувь надежно фиксируется на ногах, ведь в грязи очень легко потерять ее. Необычное событие возникло в 1973 году, когда хозяин паба Queens Head придумал подавать еду на берегу реки, одетым в смокинг. В следующем году на берегу реки был открыт бар. Около 20 человек начали соревноваться, кто первый переберется через реку, выпьет пинту пива и вернется.
8 Обби Осс
Возможно, самый старый танцевальный фестиваль в Великобритании, «Обби Осс» отмечается каждый год 1 мая в корнишской рыбацкой деревушке Падстоу. Этот древний кельтский фестиваль начинается с того, что два парада из танцоров и музыкантов, сопровождающие танцоров-мужчин, одетых в костюмы лошадей, шествуют по городу. После того, как шествия пройдут через город, их участники пытаются поймать молодых девушек и затащить их под накидки-костюмы лошадей. Считается, что тех девушек которых поймают, ждет удача (в следующем году они выйдут замуж или родят ребенка).
9 Чемпионат мира по реслингу на ногах
Основанный в Стаффордшире в 1976 году, Чемпионат мира по реслингу на ногах теперь проводится ежегодно в заведении Bentley Brook Inn (недалеко от деревушки Фенни Бентли). Правила похожи на обычный армсреслинг, но соревнуются не на руках, а на ногах. Участники попарно связывают стопы правых ног друг с другом и пытаются уложить ногу противника на стол.
10 Хакси Худ
Первый раз проведенный в XIV веке, «Хакси Худ» празднуется на 12-й день Рождества каждый год. Четыре паба города Хакси соревнуются за то, в какой из них занесут кожаный капюшон («худ»), в котором он и останется до следующего года. Легенда гласит, что в XIV веке жена местного лендлорда Джона де Моубрая очень расстроилась, когда капюшон сс ее головы унесло ветром. Она была настолько удивлена тем, что крестьяне из местных 13 фермерских хозяйств, утопая в грязи, гонялись за капюшоном по полям и принесли его ей, что подарила им 13 гектаров земли при условии, что подобная погоня будет проводиться каждый год. Игра начинается с того, что «худ» подбрасывают в воздух и за него по колено в грязи сходятся в борьбе до 200 человек. Правила простые – капюшон нельзя бросать на землю, перебрасывать другому человеку или убегать с ним. Его нужно донести до одного из местных пабов. Игра заканчивается, когда до капюшона дотронется хозяин паба, стоящий перед своим заведением. После этого всего все участники фестиваля обильно накачиваются спиртным.