Том Эттуотер в сентябре 2012 года узнал, что у него неоперабельная опухоль мозга. Произошло это ровно тогда, когда его дочь Келли боролась с нейробластомой. Девочку, скорее всего, вылечат, а вот папы скоро не станет. Том написал малышке открытое письмо, чтобы сказать ей все то, что не сможет сказать в следующие годы и десятилетия. Это, видимо, самое трезвое и трогательное письмо, которое отец писал когда-либо дочери.
Дорогая Келли, прости, что я не смогу наблюдать, как ты растешь, мне бы так этого хотелось. У большинства отцов и дочерей есть десятилетия на разговоры за кухонным столом, с чашками кофе в руках – отец дает советы, дочь закатывает глаза. У нас этого времени нет. Я не смогу повести тебя в первый класс, забрать тебя с первого свидания, обнять тебя, когда у тебя будет болеть сердце, переживать за тебя на выпускном экзамене. Но пока что твой старик еще рядом. И я подумал, что я могу дать тебе несколько советов. Я надеюсь, что тебе они немного помогут. А еще я надеюсь, что твой рак не вернется и что твоя жизнь будет долгой, насыщенной и счастливой.
Школа
Все тебе скажут, как важно хорошо учиться. Я надеюсь, ты всегда будешь упорно работать. Я хорошо учился, но сильно ли мне это помогло в жизни? Не очень. Школа правда важна, но постарайся и повеселиться как следует.
Мальчики
Сейчас ты не видишь особой разницы между мальчиками и девочками, ты дружишь со всеми подряд. Но это скоро поменяется. Ты обнаружишь, что мальчики дурно пахнут и вообще противные. Но потом, уже в средней школе, ты поймешь, что они могут быть довольно милы. Когда ты подрастешь — я надеюсь, не очень скоро — у тебя будут бойфренды. А я не смогу серьезно поговорить с ними о манерах и намерениях, как полагается отцу. Так что вот тебе отцовский совет. Очень трудно описать, что это такое — влюбиться. Но ты видела, как мы с твоей мамой смеемся вместе, обнимаемся, сидя на диване, и это именно то, что остается, когда цветы завянут а бумажные сердечки куда-то потеряются. Просто попробуй это повторить. Всегда выбирай мальчиков-джентльменов, с хорошими манерами, с уважением. Представь себе, как они пьют чай у нас на кухне и ведут вежливую беседу с нами. Если ты думаешь, что у парня получится — ты нашла приличного молодого человека. Увы, когда-нибудь твое сердце разобьется. Это невероятно больно, и тебе покажется, что это конец света. Но ты это переживешь, все переживают. И даже когда романтика кончится, будь доброй. У мальчиков тоже есть чувства. И в конце концов, если у тебя появится друг-мальчик, который будет с тобой во все самые трудные времена, когда бойфренды будут приходить и уходить, ты береги его и не принимай его дружбу как должное.
Замужество
Я мечтал, как я поведу тебя к алтарю и представлял, как мои глаза наполнятся слезами, когда я отдам тебя мужу. Я не смогу этого сделать, Келли, прости меня. Но я буду смотреть на тебя в этот день, счастливый и гордый, что ты нашла себе прекрасную пару.
Мама
Я знаю, что вы с матерью будете иногда ругаться, особенно когда ты войдешь в подростковый возраст. Ты просто помни, что она тебя обожает и желает тебе добра. Обними маму, когда она будет грустить, помогайте друг другу пережить жуткие времена, которые настанут, когда я уйду. Когда ты станешь тинейджером, ты будешь думать, что твои друзья правы, а мама — нет. Но она старатеся принимать трудные решения для вас обеих, и в душе у нее всегда твои интересы — в большей степени, чем у самого лучшего твоего друга. Обходись с ней хорошо.
Семья
Нет ничего важней семьи и ценностей, которые она нам передает. Вообще ничего.
Друзья
Относись к людям так, как они относятся к тебе. Будь всегда мила с людьми, которые тебе помогают. Нет ничего ужасней, чем издеваться над слабыми.
Рождество и дни рожденья
На первое Рождество без меня я хочу чтобы вы с мамой зажгли свечку и подумали обо мне несколько минут. Будет здорово, если вы вдвоем потанцуете. Будете прыгать и трясти попами, как будто я рядом и падаю от хохота. Это уж точно заставит меня улыбнуться. А еще будет хорошо, если вы навестите моих родителей на следующий день после рождества, им тоже будет тяжело. Я оставил подарки на все твои дни рождения. Жаль, что меня не будет рядом, когда ты будешь их открывать. Надеюсь тебе все понравится. Трудновато представить себе тебя в 10, 15 или 20 лет. Надеюсь, ты все еще будешь любить One Direction и танцевать по комнате под их музыку.
Карьера.
Я помню, как ты сказала мне, что хочешь стать принцессой-космонавтом и открывать новые планеты в красивых платьях. Сейчас ты, видимо, уже понимаешь, что это невозможно. Но, тем не менее, многие вещи действительно возможны. Делай то, что приносит тебе радость. Если заниматься любиммым делом, жизнь внезапно окажется гораздо, гораздо приятней. Возможно придется сменить несколько профессий перед тем, как выбрать призвание. Пусть так и будет. Жизнь одна, и шанс в ней тоже один.
Манеры
Не забывай волшебные слова – «Пожалуйста!» и «Спасибо!» Мы сейчас с мамой вбиваем это в тебя, потому что это по-настоящему важно и помогает в жизни. Всегда будь вежлива, особенно со старшими. Не рань людей словами. Не забывай писать благодарственные письма, когда получаешь подарки. И да, шутки про какашки хороши, только когда тебе пять лет.
Води машину
Обычно отцы учат дочерей водить, и обычно они страшно ссорятся в процессе. У нас так не получится, но ты постарайся научиться водить как можно раньше — это открывает мир перед тобой. Да, и пусть тебя учит не мама (прости, милая, это я шучу).
Путешествуй
Это клише, конечно, что путешествия расширяют кругозор, но это правда. Постарайся увидеть как можно больше. Путешествуй. Но не на мотоцикле, это слишком опасно.
Будь счастлива
Ты никогда не смеешься на пятьдесят процентов, всегда на сто. Я надеюсь, что ты всегда будешь смеяться так же заразительно. Нет смысла пытаться не грустить, когда я уйду. Я знаю, что будет тяжело. И я хотел бы быть рядом, чтобы обнять тебя и успокоить. Но помнишь мишку, которого мы купили в благотворительном магазине? Ты сказала, что будешь беречь и обнимать его, когда меня не станет. Это отличная идея.
Жертвуй на благотворительность
Пожалуйста, давай деньги на благотворительность. Люди были невероятно добры к нам. Ты, наверное, всегда будешь помнить нашу поездку в Диснейленд. А я вот никогда не забуду, сколько люди пожертвовали деньги на твое лечение. Пожилые люди присылали открытки и десятифунтовые купюры, которые им бы и самим пригодились. Люди бежали марафоны и брили головы ради нас. Мы собрали огромные суммы. И все это для тебя. Очень важно платить по счетам. А добрые дела возвышают душу.
Будь упорна
Всегда пытайся. Бросать — это для неудачников. И сдаваться — тоже. Я потерпел несколько неудач в жизни, но я никогда не сдавался. И ты никогда не сдавайся, Келли.
Верь в себя
Многие тебе скажут, что ты не можешь то или это. Решись сама. Ты можешь? Ты хочешь? Трудные дела — это всегда большие риски, так что выбирать придется с умом. Если ты чего-то хочешь — это почти всегда возможно, так что старайся. Я думаю, что ты сможешь многого достичь. И в конце концов… Спасибо что ты есть, Келли. Спасибо за самый главный комплимент в моей жизни — за то, что ты называешь меня папой. Ты — моя дочь, и это величайшая честь для меня. Спасибо тебе – ведь это именно ты научила меня счастью и любви больше, чем любой другой человек на свете. Наслаждайся жизнью. Не торопись. Я буду ждать. Люблю тебя, моя принцесса, и твою маму. Папа.