Говорят, что Роберт III, король Шотландии, однажды пожелал, чтобы на его могиле выбили такую эпитафию: «Здесь лежит самый худший из королей и самый несчастный из людей во всем королевстве». Но если бы Роберт был знаком с теми правителями, о которых мы вам сейчас расскажем, возможно, он решил бы, что его жизнь и правление не так уж и плохи.
Валериан I и неудачный момент
Полководец Валериан стал императором в очень неудачное время: в Риме свирепствовала чума, соседи атаковали страну со всех сторон. В 260 г. император отправился на битву с персидским царем Шапуром I, но его армия была разбита, а сам он попал в плен – единственный из всех римских императоров. Злобный перс, чтобы унизить врага, использовал Валериана как подставку под ноги, когда залезал на лошадь. А когда Шапуру надоело такое развлечение, он велел влить Валериану в горло расплавленное золото, снять с него кожу, набить ее соломой и навозом и выставить для демонстрации в одном из крупных персидских храмов. 
Вортигерн и опасность аутсорсинга
В 440 г. король кельтов Вортигерн решил, что нашел отличный способ избавить Британию от нападений пиктов. Надо просто нанять воинственных саксов (германцев), и пусть они поработают! Разумеется, саксы быстро поняли, что являются единственной реальной военной силой в стране. Для надежности их предводитель Хенгест пригласил дружину Вортигерна на пир и приказал перерезать всех, кроме самого короля. За следующий век десятки тысяч саксонцев переселились на остров, а через 200 лет большая часть Британских островов находилась под их контролем. 
Людовик V и юношеская беспечность
Людовик V по прозвищу Ленивый становился королем дважды. Первый раз папа короновал его в 13 лет, но через 6 лет убедился, что сын больше развлекается, чем правит, и отменил свое решение. Второй раз Людовик стал королем уже после смерти отца, но его манера править совершенно не изменилась. У него был шанс улучшить свое положение, для чего необходимо было осудить на королевской ассамблее архиепископа Реймского. Но пока все важные лица собирались на ассамблею, король решил поохотиться, нечаянно споткнулся, ударился головой и, немного поболев после этого, внезапно скончался. Детей он тоже не оставил, поскольку женили его в 13 на немолодой маркизе и выполнять супружеский долг Людовику показалось не интересным. 
Гарольд II и переписанная история
Влиятельный и богатый магнат Гарольд Годвинсон был правой рукой бездетного короля Эдуарда Исповедника. В 1065 г. Гарольд очень неудачно съездил по делам в Нормандию: потерпел кораблекрушение, попал в плен, откуда был освобожден герцогом Вильгельмом Нормандским и вынужден принести ему клятву верности. Король Эдуард вскоре умер, и Гарольда практически единогласно избрали новым королем Англии. В 1066 г. на страну напали норвежцы. Только Гарольд разобрался с этой угрозой, как к берегам пристали корабли Вильгельма. У Гарольда был шанс отбиться, но его поразила случайная стрела. Норманны завоевали Британию, и, конечно, немедленно принялись переписывать историю. В итоге вполне достойного правителя Гарольда вписали в хроники как подлого «клятвопреступника». 
Ала ад-Дин Мухаммед и вред подозрительности
Шах Хорезма (с 1200 по 1220 гг.) очень боялся шпионов и приказал, чтобы караваны, путешествующие по Великому шелковому пути, досматривали, убивая всех монголов. Когда Чингисхан послал к императору посольство, чтобы обсудить эти нападения и потребовать компенсации, шах поджег бороды послов и обезглавил главу делегации. Три года спустя 300 000 монгольских всадников смели Хорезм с лица земли. Города были разрушены, жители убиты или обращены в рабство, а сам шах был вынужден сбежать на остров прокаженных, где и погиб в нищете. 
Эдуард II и аморальное поведение
Английский король Эдуард II вел безуспешные военные действия против Шотландии, простые люди при нем голодали, а придворных сильно раздражала подозрительная симпатия короля к друзьям мужского пола, которым он дарил крайне дорогие подарки, в том числе и из приданного своей супруги Изабеллы. Так что, когда в 1325 г. Изабелла устроила заговор против мужа, ее все поддержали. Короля отправили в заключение и в 1327 г. убили с помощью нетрадиционно примененной раскаленной кочерги. 
Энрике IV и нехватка виагры
Энрике IV Кастильский правил Испанией с 1454 по 1474 гг. Правил не слишком успешно, раздражая подданных своей нерешительностью в военных действиях. В 15 лет Энрике женился на Бланке II Наваррской. 13 лет спустя король потребовал развода, утверждая, что ему не удалось реализовать свой супружеский долг по какой-то сверхъестественной причине. Было проведено церковное расследование и выяснилось, что супруга и впрямь все еще невинна. Причем несколько женщин легкого поведения (говорят, не бесплатно) подтвердили, что с ними у короля все получается. Король добился развода и женился снова на Жуане Португальской. Жуана родила королю дочь, но все почему-то подозревали, что не от Энрике. Остаток дней королева провела, заводя романы с разными мужчинами. В итоге, после смерти Энрике в стране началась гражданская война из-за вопросов престолонаследия, а сам король вошел в учебники под прозвищем Бессильный. 
Гаррисон и польза теплой одежды
Кто-нибудь знает президента Уильяма Гаррисона? Нет, никто не знает бедолагу. Это президент США, умерший от пневмонии в 1841 г. спустя 30 дней после принятия присяги. Причем простудился он как раз во время произнесения инаугурационной речи. 68 летний Гаррисон был самым пожилым президентом США в истории вплоть до Рейгана. Но ему очень хотелось показать, что он – герой хоть куда. 4 марта выдался холодным днем. Гаррисон прочитал невероятно длинную двухчасовую речь, стоя на ветру без шляпы и пальто. Для его лечения врачи применили опиум, касторовое масло, змеиный яд и прикладывали даже и настоящих змей, но все это лишь ухудшило состояние старика и добавило к воспалению желтуху, и заражение крови. 
Константин II и проклятая демократия
Греческий король Константин II – к счастью, живой, но, тем не менее, очень несчастный европейский монарх. За время его правления (с 1964 по 1967 гг.) в стране произошло несколько правительственных кризисов, после чего короля свергла военная диктатура. Позже свободный народный референдум подтвердил, что греки не хотят больше монархии. Константина выдворили из страны, лишили собственности и рассказывают про него обидные анекдоты. Он даже обращался в Европейский суд по правам человека, но ничего не добился. Говорят, что получив однажды налоговые счета из Греции, Константин воскликнул: «Что? Налоги? Это они мне должны платить налоги!» 